Cos'è leopardo delle nevi?

Il leopardo delle nevi, noto anche come irbis, è un grande felino nativo delle montagne dell'Asia centrale e meridionale, tra cui l'Himalaya. Ha un mantello lungo e folto di colore grigio orlato di macchie nere, che gli permette di mimetizzarsi perfettamente con l'ambiente circostante.

Il leopardo delle nevi è un predatore solitario e crepuscolare, che caccia principalmente ungulati come pecore selvatiche, capre e antilopi. È in grado di saltare fino a 6 metri in verticale e fino a 15 metri in orizzontale, il che lo rende un cacciatore estremamente abile.

Questa specie è considerata vulnerabile a causa della perdita di habitat, della caccia illegale e del cambiamento climatico. Si stima che ne restino circa 4.000-7.000 individui in natura, ma la popolazione sta diminuendo rapidamente. Sono protetti da leggi internazionali e da programmi di conservazione che cercano di proteggere il loro habitat e contrastare il bracconaggio.